Ashwagandha, qu’est-ce que c’est ?
L’ashwagandha, de son nom latin Whitania somnifera, est une plante médicinale ayurvédique originaire de l’Inde. Connue et employée depuis 3000 ans, elle est réputée pour ses propriétés adaptogènes, c’est-à-dire aidant le corps à s’adapter au stress physique, émotionnel et environnemental.
On lui attribue plusieurs bienfaits potentiels, notamment la réduction du stress, l’amélioration du sommeil, le renforcement du système immunitaire, l’amélioration de l’équilibre hormonal et la gestion de l’anxiété.
Comment agit ashwagandha ?
L’ashwagandha agit principalement grâce à ses composés bioactifs, tels que les withanolides, qui ont des propriétés adaptogènes. Ces composés semblent influencer le système endocrinien et le système nerveux, aidant le corps à s’adapter au stress et à avoir un meilleur métabolisme énergétique.
L’ashwagandha peut moduler le cortisol, une hormone liée au stress, et avoir des effets calmants sur le système nerveux. Elle peut également agir sur les neurotransmetteurs comme la sérotonine, ce qui peut contribuer à améliorer l’humeur.
Elle peut également soutenir le système immunitaire et possède des propriétés anti-inflammatoires.
L’action d’ashwagandha sur le sommeil
L’ashwagandha peut influencer positivement le sommeil grâce à ses propriétés adaptogènes et ses effets sur le système nerveux. Voici quelques façons dont elle pourrait agir sur le sommeil :
- Réduction du stress : les changements qui surviennent dans la vie quotidienne, tels que le travail stressant ou le chômage, les déménagements, les difficultés financières, les problèmes éducatifs, les deuils, les problèmes sentimentaux ou autres, déstabilisent notre système nerveux et sont sources de fortes tensions. L’ashwagandha est réputée pour ses propriétés anti-stress et anxiolytiques, aidant à réduire les niveaux de cortisol, l’hormone liée au stress. Une diminution du stress favorise un meilleur sommeil.
- Effets calmants : certains composés de l’ashwagandha peuvent agir sur les récepteurs GABA dans le cerveau. Le GABA est un neurotransmetteur inhibiteur qui a des propriétés calmantes. En induisant la relaxation, il peut contribuer à faciliter l’endormissement.
- Amélioration de l’humeur : en modulant les neurotransmetteurs, comme la sérotonine, l’Ashwagandha peut améliorer l’humeur, favorisant ainsi un environnement mental propice au sommeil.
L’action d’ashwagandha sur le cortisol
L’ashwagandha est souvent associée à des effets régulateurs sur le cortisol, une hormone liée au stress. Des études suggèrent que cette plante adaptogène pourrait influencer le système endocrinien en modulant la production de cortisol.
En situation de stress, le cortisol est libéré par les glandes surrénales. L’ashwagandha peut aider à normaliser les niveaux de cortisol, aidant à atténuer la réponse au stress. Cependant, les mécanismes précis ne sont pas entièrement compris, et la recherche sur ce sujet est encore en cours.
L’action d’ashwagandha sur les récepteurs de GABA
L’ashwagandha peut influencer les récepteurs GABA (acide gamma-aminobutyrique) dans le cerveau. Le GABA est un neurotransmetteur inhibiteur qui a des effets calmants et relaxants sur le système nerveux.
Des études suggèrent que l’ashwagandha peut augmenter l’activité du GABA en agissant sur ses récepteurs, ce qui expliquerait ses effets anxiolytiques et calmants. Cependant, comme pour le cortisol, les mécanismes exacts ne sont pas complètement compris, et la recherche sur ces interactions est toujours en cours.
L’action d’ashwagandha sur la fonction thyroïdienne
Certaines études suggèrent que l’ashwagandha pourrait avoir des effets sur la fonction thyroïdienne. Ces résultats indiquent que la plante peut influencer la production d’hormones thyroïdiennes, notamment la thyroxine (T4) et la triiodothyronine (T3).
Elle pourrait agir sur la thyroïde de plusieurs manières :
- Stimulation de la thyroxine (T4) : l’ashwagandha pourrait augmenter les niveaux de thyroxine (T4), une hormone thyroïdienne.
- Conversion de T4 en T3 : l’ashwagandha pourrait favoriser la conversion de la thyroxine (T4) en triiodothyronine (T3), une autre hormone thyroïdienne active.
- Les propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires de l’ashwagandha pourraient également jouer un rôle dans son impact sur la thyroïde en réduisant le stress oxydatif et l’inflammation, qui sont liés à la santé thyroïdienne.
Cependant, si vous avez des problèmes thyroïdiens avérés ou si vous prenez des médicaments liés à la thyroïde, il est crucial de consulter votre médecin avant de commencer tout supplément d’ashwagandha. Une supervision médicale est nécessaire pour ajuster les doses et évaluer les interactions potentielles avec les traitements thyroïdiens.
L’action d’ashwagandha sur la libido
L’ashwagandha est également réputée pour ses effets sur la libido et la santé sexuelle. Voici quelques façons dont elle pourrait influencer positivement la libido :
- Réduction du stress : en tant qu’adaptogène, l’ashwagandha peut aider à réduire les niveaux de stress, ce qui peut avoir un impact positif sur la libido. Le stress chronique est souvent lié à des problèmes de fonction sexuelle.
- Équilibre hormonal : certaines études suggèrent que l’ashwagandha pourrait influencer les niveaux d’hormones sexuelles, et en particulier la testostérone.
Pour les hommes, elle aiderait à maintenir la quantité et la qualité des spermatozoides, elle aurait donc un rôle dans la fertilité masculine.
Pour les femmes, elle a surtout démontré des bienfaits pour la ménopause, en régulant les fluctuations émotionnelles.
- Amélioration de l’énergie : en augmentant l’énergie et la vitalité, l’ashwagandha pourrait contribuer à une meilleure performance sexuelle.
Les avantages d’ashwagandha pour les sportifs
L’ashwagandha présente plusieurs avantages potentiels pour les sportifs, toujours et encore en raison de ses propriétés adaptogènes et de ses effets sur le corps. Voici comment elle peut bénéficier aux personnes pratiquant une activité physique régulière :
- Gestion du stress : en tant qu’adaptogène, l’ashwagandha peut aider à réduire le stress physique et mental lié à l’entraînement intensif, favorisant ainsi une récupération plus rapide.
- Amélioration de la performance : des études suggèrent que l’Ashwagandha pourrait contribuer à améliorer la force musculaire, l’endurance et la performance globale.
- Réduction de la fatigue : certains athlètes utilisent l’ashwagandha pour aider à atténuer la fatigue et à augmenter l’énergie, ce qui peut être bénéfique pour des séances d’entraînement plus longues et intenses.
- Soutien hormonal : l’ashwagandha peut influencer positivement les niveaux d’hormones, notamment la testostérone, qui joue un rôle clé dans la croissance musculaire et la récupération.
Il est important de noter que les réponses individuelles peuvent varier, et il est toujours recommandé de consulter un professionnel de la santé avant d’ajouter des suppléments, quels qu’ils soient à votre régime alimentaire et votre hygiène de vie.
Comment supplémenter l’ashwagandha ?
Les parties utilisées
Dans l’utilisation d’ashwagandha à des fins médicinales, la partie principalement utilisée est la racine de la plante. Les racines d’ashwagandha contiennent des withanolides, des composés chimiques qui appartiennent à la famille des stéroïdes.
Sous quelle forme prendre ashwagandha ?
La racine d’ashwagandha peut être utilisée sous différentes formes, notamment en poudre, en gélules, en teinture ou en extrait liquide. Ces différentes formes permettent une variété d’applications, que ce soit dans des préparations culinaires, des boissons, ou des suppléments.
Le choix de la forme dépend de vos préférences personnelles et de la raison pour laquelle vous prenez l’ashwagandha.
- Gélules : faciles à doser et à intégrer dans une routine quotidienne, offrent une option plus pratique pour ceux qui préfèrent une méthode de dosage précise.
- Poudre : peut être mélangée à des boissons, des smoothies ou des aliments.
- Teinture ou extrait liquide : facile à doser, mais peut avoir un goût intense.
Quelle est la posologie d’ashwagandha ?
La posologie d’ashwagandha peut varier en fonction de divers facteurs, notamment votre santé, vos besoins spécifiques et la forme du supplément que vous choisissez.
Cependant, en général on peut recommander :
- Gélules : la dose journalière efficace est de 600 à 1200 mg, en deux prises.
- Poudre : environ 1 à 2 grammes par jour, mélangés à des liquides ou des aliments.
- Teinture mère : 3 ml par jour environ, à diluer dans l’eau ou une boisson
Comment choisir un complément d’ashwagandha ?
On n’achète pas son ashwagandha sur le premier site croisé sur internet !
Il faut être particulièrement vigilant sur le choix du produit. En effet, seuls les fabricants qui peuvent produire des certificats de pureté de l’extrait doivent être choisis car il n’est pas rare de trouver des métaux lourds dans les plantes ayurvédiques quand elles sont cultivées dans les zones polluées.
Interrogez le laboratoire sur la provenance de la matière première ou consultez son site internet pour vérifier s’il possède des certificats ou labels qui peuvent garantir la pureté du produit.
Il est également très important de suivre les instructions sur l’étiquette du produit ou les recommandations de votre professionnel de la santé.
Si vous avez des conditions médicales spécifiques ou si vous prenez d’autres médicaments, consultez toujours votre médecin avant de commencer tout supplément. La posologie optimale peut varier d’une personne à l’autre.
Quelles sont les précautions et les contre indications d’ashwagandha ?
Bien que l’ashwagandha soit généralement considérée comme sûre pour la plupart des gens lorsqu’elle est utilisée conformément aux recommandations, il y a certaines contre-indications et précautions à prendre en compte :
- Grossesse et allaitement : les femmes enceintes ou qui allaitent devraient éviter l’utilisation d’ashwagandha, car son impact dans ces situations n’est pas suffisamment étudié.
- Problèmes thyroïdiens : il ne faut pas prendre cette plante en cas d’hyperthyroïdie
- Réactions allergiques : certaines personnes peuvent être allergiques à l’ashwagandha. Si des symptômes d’allergie apparaissent, comme des éruptions cutanées ou des difficultés respiratoires, consultez immédiatement votre médecin
- Pathologie hépatique avérée
Interactions médicamenteuses : l’ashwagandha peut interagir avec certains médicaments. Consultez votre médecin si vous prenez d’autres médicaments pour éviter des interactions potentielles.
Il est toujours recommandé de consulter un professionnel de la santé avant de commencer une supplémentation, en particulier si vous avez des préoccupations spécifiques concernant votre santé.
En conclusion :
L’ashwagandha peut être très utile pour les personnes stressées, fatiguées, insomniaques ou très labiles émotionnellement. Mais encore faut-il qu’elle provienne de bonne source et soit utilisée à bon escient.
Et pour cela, il vaut mieux éviter l’automédication et demander un conseil à un professionnel de santé.
NOTA : le contenu de cet article vous est proposé à titre d’information, il ne constitue en aucun cas un conseil médical.
